Il écumait des bibliothèques universitaires à la recherche de livres à dérober. Darren Barr, un Écossais de 28 ans, a subtilisé plus de 7 000 livres entre octobre 2017 et août 2018, dans plusieurs universités de la capitale Édimbourg. Il les a ensuite revendus sur des sites internet, et a dégagé un bénéfice total de quelque 45 000 €, précise la police écossaise dans un communiqué de presse. Arrêté en septembre 2018, il a été condamné, ce mercredi 18 septembre, à une peine de 25 mois de prison par un tribunal écossais, pour vol et recel de vol.
Le juteux trafic s’est arrêté il y a plus d’un an, quand une doctorante de l’Université Napier d’Édimbourg a tenté d’emprunter un ouvrage universitaire, que la police écossaise ne nomme pas, dans la bibliothèque de l’établissement. Aucun des exemplaires de l’établissement n’est alors disponible. La doctorante se rend alors sur plusieurs sites de vente en ligne, où elle trouve le livre qu’elle recherche. Elle en profite pour acheter un second ouvrage. Les livres arrivent, et là, surprise : tous deux sont frappés du tampon de l’Université Napier…Ils portent également la mention « retiré », comme c’est parfois le cas quand des bibliothèques revendent certains de leurs ouvrages.
Mais la doctorante est intriguée et montre les livres aux bibliothécaires. Ils constatent que ces exemplaires précis apparaissent toujours dans leurs bases de données, et qu’ils n’ont jamais été retirés de la circulation… Pour l’université, il n’y a pas de doute : ils ont été volés. Les bibliothécaires dressent alors un inventaire complet de leurs stocks, raconte le quotidien écossais The Edinburgh Evening News. Et s’aperçoivent qu’un grand nombre de livres manquent à l’appel, entre 4 000 et 4 250. Valeur totale du préjudice estimé : environ 80 000 € !
L’université alerte ensuite la police écossaise. Les enquêteurs s’intéressent alors au site internet britannique WeBuyBooks, une plateforme qui rachète des livres et autres objets de seconde main, puis les revend à des particuliers. Les policiers constatent que l’entreprise a acheté un peu moins de 2 000 ouvrages à Darren Barr, qui utilisait un faux nom en ligne. En tout, WeBuyBooks lui a versé plus de 11 000 €, précise le quotidien britannique The Guardian. L’homme devient alors le principal suspect de l’enquête. En étudiant les images des caméras de surveillance de l’Université Napier, les policiers le voient entrer et sortir, à de nombreuses reprises, de la bibliothèque universitaire, avec un sac à dos et un grand sac de sport, dans lequels il plaçait les ouvrages volés…
Darren Barr n’est pas étudiant, mais il avait pris un abonnement pour les personnes extérieures à l’établissement. Lors de son interpellation, en septembre 2018, les policiers découvrent de nombreux ouvrages universitaires dans sa voiture… Les investigations révèlent également que l’homme a subtilisé beaucoup d’autres livres, dans les bibliothèques de deux autres universités d’Édimbourg, en utilisant la même technique. Darren Barr a reconnu les faits. Pour l’instant, la police écossaise a réussi à remettre la main sur 1 300 des quelque 7 000 livres volés. Les ouvrages avaient été envoyés partout au Royaume-Uni !
Source: Ouest France