Cinq des plus grands éditeurs de livres et de revues du pays se sont associés pour déposer une action collective contre Meta et son fondateur et PDG, Mark Zuckerberg, pour violation délibérée de millions d'œuvres, téléchargées illégalement via des sites pirates, afin de développer les grands modèles de langage Llama de Meta. Les plaignants dans cette affaire – Elsevier, Cengage Learning, Hachette Book Group, Macmillan Publishers et McGraw Hill – publient des livres et des revues couvrant un large éventail de domaines de l'édition. Ils sont rejoints dans cette action en justice par Scott Turow, ancien président de la Guilde des auteurs, qui agira en tant que représentant des auteurs. La plainte, intitulée Elsevier Inc. et al. c. Meta Platforms, Inc. et Mark Zuckerberg , a été déposée auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York. Il s'agit de la première action en justice pour violation de droits d'auteur intentée par des éditeurs contre une entreprise spécialisée en intelligence artificielle. Elle vise également à inclure un groupe de titulaires de droits d'auteur ayant des griefs similaires contre Meta et Zuckerberg. Jusqu'à présent, la plupart des poursuites ont été engagées par des auteurs et autres créateurs, comme dans le cadre du recours collectif contre Anthropic. Les éditeurs réclament des dommages et intérêts ainsi qu'une injonction, notamment la destruction de toutes les copies contrefaites en possession ou sous le contrôle de Meta.
« La loi sur le droit d'auteur constitue depuis longtemps le fondement de la protection de la propriété intellectuelle. Cette protection est aujourd'hui plus que jamais nécessaire », a déclaré Jon Yaged, PDG de Macmillan, dans un communiqué expliquant la participation de l'éditeur à la procédure. « Il est inadmissible que l'une des entreprises les plus importantes au monde ait choisi de voler des millions d'œuvres à leurs créateurs pour son propre enrichissement. »
Philip Moyer, président et directeur général de McGraw Hill, a déclaré que si l'éditeur croit au rôle important que jouera l'IA dans l'éducation, « nous croyons également à la protection des droits fondamentaux de propriété intellectuelle des auteurs humains du monde entier qui créent du contenu original. Il existe un marché dynamique pour les entreprises spécialisées en IA souhaitant concéder des licences de propriété intellectuelle, et il est bien établi que des modèles d'IA peuvent être développés et que l'innovation peut prospérer sans enfreindre ces droits. »
La plainte critique les agissements de Meta sur plusieurs fronts liés à la violation du droit d'auteur. Elle allègue que la copie illégale nuit aux efforts déployés par les entreprises d'IA pour conclure des accords de licence avec les éditeurs, et souligne que « Meta a brièvement envisagé de conclure des accords de licence avec de grands éditeurs » et qu'entre janvier et avril 2023, l'entreprise a discuté d'une augmentation de son budget consacré aux licences de jeux de données, le faisant passer de 17 à 200 millions de dollars. Cette idée a cependant été abandonnée lorsque le problème a été porté à l'attention de Mark Zuckerberg, qui a donné l'ordre de mettre fin aux efforts de l'entreprise en matière de licences. La plainte cite un employé de Meta expliquant les raisons de cet abandon : « Si nous accordons une licence pour un seul livre, nous ne pourrons pas nous appuyer sur la stratégie d'utilisation équitable. » La plainte s'étend également à la crainte grandissante que l'IA, notamment Llama, permette de créer des textes concurrents à des œuvres écrites par des humains . Selon la plainte, un utilisateur décrit avoir généré un « roman de 100 chapitres » à partir d'une simple commande avec Llama 3.1 70B. Un autre auteur a publié trois livres en trois mois et a accidentellement laissé dans le texte une commande de l'IA lui demandant de « réécrire » des passages « pour mieux correspondre » à l'œuvre d'un auteur publié, identifié nommément. Une autre auteure prolifique, se présentant comme une auteure à succès internationale et figurant dans le Top 10 des ventes d'Amazon, a publié 171 livres ces sept dernières années et a commis une erreur similaire, due à une commande de l'IA, dans un ouvrage publié.
« L’Association des éditeurs américains soutient avec enthousiasme cette importante action collective qui démontre amplement que Meta a pris des décisions calculées pour s’enrichir grâce à des œuvres littéraires qu’elle n’a pas créées et dont elle ne possède pas les droits, alors qu’elle aurait pu s’associer à des éditeurs et des auteurs », a déclaré Maria Pallante, PDG de l’AAP, qui apporte son aide sur les questions juridiques liées à cette affaire.
Dans un communiqué, la Guilde des auteurs a déclaré qu'elle « félicite les éditeurs et les autres plaignants nommés d'avoir intenté cette action en justice, qui représente une autre étape importante dans la lutte pour tenir les entreprises d'IA responsables du vol à grande échelle des œuvres des auteurs », et qu'elle est « particulièrement reconnaissante » à Turow d'avoir représenté les intérêts des auteurs dans ce procès.
Source : Publishers Weekly
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