Vendredi, le procureur du comté d'Allegheny a ordonné l'internement à domicile et des périodes de probation importantes pour deux hommes accusés d'avoir volé pour plus de 8,1 millions de dollars de livres et d'artefacts rares à la Carnegie Library de Pittsburgh (USA). Le juge Alexander P. Bicket, Common Pleas, a déclaré qu'il aurait condamné l'ancien bibliothécaire Gregory Priore et John Schulman, propriétaire de Caliban Book Shop à Oakland, à la prison sans la pandémie de coronavirus. La police a accusé les complices d'avoir volé des livres et d'autres documents écrits de la bibliothèque pendant plus de 25 ans, ceci représentes le plus grand vol de livres anciens au monde, selon le procureur.
Il a dit aux deux hommes qu'ils avaient trahi leurs professions, la bibliothèque, leurs familles et les citoyens du comté d'Allegheny, entre autres.
"Vous devrez vivre cela pour le reste de votre vie", a déclaré Bicket. "Sans aucun doute, sans la pandémie, la peine infligée à ces deux accusés aurait beaucoup plus lourdes."
Schulman, 56 ans, du quartier Squirrel Hill de Pittsburgh, a précédemment plaidé coupable de vol, de vol et de falsification de biens. Bicket lui a ordonné de purger simultanément des peines de quatre ans de détention à domicile avec surveillance électronique et de 12 ans de probation. Il doit payer 55 731 $ en restitution et ne peut bénéficier d'aucune publication ou film potentiel sur les vols, selon le juge. Priore, 63 ans, du quartier Shadyside de Pittsburgh, avait auparavant plaidé coupable de vol et de réception de biens volés. Le juge lui a ordonné de purger simultanément des peines de trois ans de détention à domicile avec surveillance électronique et de 12 ans de probation.
Robert DelGreco et Patrick Livingston, avocats représentant les deux hommes, ont plaidé pour la probation lors d'une audience de détermination de la peine de sept heures qui a commencé jeudi et s'est poursuivie vendredi, décrivant leurs clients comme des contrevenants non violents pour la première fois.
«Je suis hureuse que mon client ne soit pas incarcéré», a déclaré DelGreco, qui représentait Schulman. «Je ne doute pas que si ces facteurs n'existaient pas, le juge Bicket aurait été tenu parole pour l'incarcération.»
Livingston a refusé de commenter au nom de Priore.
Priore, qui a travaillé pendant plus de 30 ans pour la bibliothèque, était archiviste et gestionnaire de la salle des collections spéciales William R. Oliver. La police l'a accusé d'avoir volé certains des documents les plus rares de la bibliothèque - y compris un livre d'histoire autographié par le président Thomas Jefferson et une Bible datant des années 1600 - et de le vendre à Schulman, qui à son tour l'a vendu à des collectionneurs.
La bibliothèque a découvert les éléments manquants lors d'un inventaire en 2017 et a licencié Priore. L'inventaire a montréqu'environ 320 articles et 16 illustrations et images de livres, atlas et folios ont été endommagés.
Patrick Dowd, président du conseil d'administration de la bibliothèque, a décrit les pertes comme irrévocables.
"Ils (les livres) devaient être conservés", a-t-il dit. «Ils devaient être étudiés. Ils devaient être chéris. » "Au lieu de cela, a-t-il ajouté, ils ont été «pillés à des fins personnelles».
Bicket a réprimandé Schulman pour un e-mail qu'il a écrit à quatre amis le jour où il a plaidé coupable. Il a proclamé son innocence dans le message et a déclaré qu'il n'a plaidé coupable que pour éviter les frais, le temps et les risques d'aller en justice.
«Voici comment fonctionne le système judiciaire: il négocie un accord sur le plaidoyer ou le laisse traîner pendant une autre année, sans promesse, sauf que cela me coûtera au moins 200 000 $ de plus en frais juridiques. Je suis à peine en mesure de payer pour un changement d'huile ces jours-ci, donc je n'avais pas le choix », a écrit Schulman.
Schulman a renoncé à l'e-mail et a déclaré l'avoir envoyé dans une tentative désespérée de recueillir le soutien des quelques partisans qu'il avait quittés depuis son inculpation en 2018.
Bicket a dit qu'il ne croyait pas à l'explication, la qualifiant de «creuse» et «peu convaincante». Le juge a déclaré qu'il croyait que Schulman planifiait une campagne de relations publiques après la condamnation qui lui permettrait de retrouver sa réputation et de continuer en tant qu'évaluateur de livres rares de renom, qui est apparu sur des goûts de la série PBS "Antique Roadshow".
Jeudi, Schulman et Priore ont présenté leurs excuses à la ville de Pittsburgh, à ses résidents et à la bibliothèque Carnegie de Pittsburgh.
«J'ai honte de ce que j'ai fait dans cette pièce. Je suis consterné par mes actions », a déclaré Priore, ajoutant qu'il aimait la bibliothèque. "Je suis profondément désolé pour ce que j'ai fait."
Source: Triblive.